Y a-t-il une pénurie de dentistes et d’assistantes dentaires en Belgique ?
Pour les dentistes, les gouvernements flamand et wallon disent oui, même si le tableau est plus nuancé que les titres de presse. La Belgique comptait fin 2025 11 521 dentistes ayant le droit d’exercer, mais leur nombre par habitant baisse, et ils sont inégalement répartis. Le fédéral relève le quota de 307 à 424 nouveaux dentistes par an à partir de 2031. Sur les assistantes dentaires, il n’existe aucun chiffre officiel : ce n’est pas une profession reconnue, et elle ne figure sur aucune liste de métiers en pénurie de 2026.
Dernière mise à jour
Combien de dentistes compte la Belgique ?
Au 31 décembre 2025, 11 521 dentistes avaient le droit d’exercer en Belgique et y étaient domiciliés. Ce chiffre compte le droit d’exercer, pas les fauteuils occupés : un dentiste qui a arrêté en gardant son droit y figure encore. Une grande partie a 65 ans ou plus : 37,5 % en Wallonie, 38,5 % en Flandre et 24,4 % à Bruxelles.
Par habitant, le nombre baisse : de 7,8 dentistes pour 10 000 habitants en 2020 à 7,2 en 2023, selon les chiffres du SPF Santé publique repris par la VRT. Le détail par province est sur les pages Wallonie et Bruxelles.
| Région | Dentistes au 31/12/2025 | Part |
|---|---|---|
| Région wallonne | 3 330 | 28,9 % |
| Région flamande | 6 662 | 57,8 % |
| Région de Bruxelles-Capitale | 1 529 | 13,3 % |
| Belgique | 11 521 | 100 % |
SPF Santé publique, statistiques annuelles HWF 2025 (STATAN), données au 31/12/2025
Qui parle de pénurie ?
Les gouvernements, en termes clairs. Le Gouvernement wallon et la Fédération Wallonie-Bruxelles rangent depuis mars 2026 les dentistes parmi les sept métiers de soins en pénurie persistante. Le gouvernement flamand a parlé en février 2026 d’une pénurie historique de médecins et de dentistes en Flandre, et la ministre flamande de la Santé a évoqué au Parlement flamand, en mai 2025, les pénuries et les longues listes d’attente chez les dentistes.
La Commission fédérale de planification est plus prudente. Elle constate aujourd’hui une pénurie d’orthodontistes, et une répartition inégale des dentistes, particulièrement aiguë en Wallonie. Elle n’emploie pas le mot pénurie pour le dentiste généraliste, mais elle relève le quota.
Et les associations professionnelles ne s’accordent pas sur la cause. La Société de Médecine Dentaire estime qu’il n’y a jamais eu autant de dentistes en Belgique et pointe la répartition, la féminisation de la profession et des semaines de travail plus courtes. Côté flamand, la VBT s’attend encore à trois à cinq années difficiles.
Que fait l’État ?
Il ouvre davantage l’accès à la profession. La Belgique fixe par communauté le nombre de candidats qui peuvent obtenir chaque année un titre de dentiste. Pour 2030, ce sont 307. Pour 2031 à 2036, la Commission de planification a recommandé 424 par an, et le Conseil des ministres a approuvé le 13 mai 2026 un projet d’arrêté royal reprenant ces chiffres. C’est environ 38 % de plus, selon notre propre calcul.
L’entrée dans les études augmente aussi. Le concours d’entrée francophone a admis 272 candidats en sciences dentaires en août 2026, contre 186 un an plus tôt. En Flandre, 277 étudiants peuvent commencer la dentisterie en 2026. Qui commence aujourd’hui n’exercera en cabinet que dans plusieurs années.
Une chose échappe au quota : les dentistes formés entièrement à l’étranger. La Commission de planification parle elle-même d’une inégalité de traitement.
| Période | Communauté française | Communauté flamande | Belgique |
|---|---|---|---|
| Quota 2030 | 108 | 199 | 307 |
| Avis 2031 à 2036, par an | 158 | 266 | 424 |
ARES, résultats du concours d’entrée en médecine et dentisterie 2026
Combien de cabinets refusent de nouveaux patients ?
Personne ne le sait. Il n’existe aucun chiffre officiel, ni au SPF, ni à l’INAMI, ni dans les Régions. Les cas sont bien réels : la RTBF a décrit en 2025 des cabinets qui refusent de nouveaux patients et des délais de plusieurs mois. Mais le pourcentage qui circule en Flandre vient d’un sondage téléphonique d’une émission de la VRT auprès de 40 dentistes en 2023. C’est un reportage, pas une statistique.
Attention aussi au chiffre « un sur cinq n’accepte plus de nouveaux patients » de la stratégie wallonne de 2026 : il concerne les médecins généralistes, pas les dentistes.
Assistante dentaire : une profession protégée ?
Non. L’assistante dentaire ne figure pas sur la liste des professions de santé reconnues du SPF Santé publique, aucune loi ni aucun arrêté royal n’organise la profession, et le titre n’est pas protégé. Un cabinet peut engager qui il veut, et aucun diplôme n’est légalement exigé.
Deux professions au nom proche sont, elles, reconnues, et ce n’est pas la même chose. L’hygiéniste bucco-dentaire existe comme profession de santé depuis 2017. L’assistant de pratique, créé fin 2023, soutient le médecin, pas le dentiste.
Ce que fait une assistante est décrit dans la qualification professionnelle flamande de 2026 : l’accueil, l’agenda et les rendez-vous urgents, les rappels, les dossiers, la stérilisation et l’assistance au fauteuil. Les actes dans la bouche du patient sont réservés par la loi au dentiste, et l’AFCN précise qu’une assistante dentaire ne peut pas agir comme personne habilitée pour les radiographies.
Des formations existent, mais aucune n’est obligatoire : une formation en alternance d’un an à Bruxelles et en Wallonie, un certificat de la Communauté française d’agent d’accueil et de gestion de cabinet dentaire en promotion sociale, et un certificat d’un ou deux ans dans l’enseignement pour adultes en Flandre.
SPF Santé publique, professions de santé reconnues (page en néerlandais)
L’assistante dentaire est-elle un métier en pénurie ?
Sur aucune liste de 2026. Le Forem inscrit le dentiste parmi les métiers en pénurie en Wallonie, mais pas l’assistante dentaire. Actiris, à Bruxelles, ne cite ni l’un ni l’autre. En Flandre, le VDAB ne cite ni le dentiste ni l’assistante, seulement le prothésiste dentaire.
Cela ne veut pas dire qu’un poste se pourvoit facilement. Le VDAB écrit lui-même que des postes hors liste peuvent rester difficiles à pourvoir. Simplement, personne n’a compté officiellement combien d’assistantes travaillent dans les cabinets belges ni combien de postes restent vacants.
Qu’est-ce que cela change pour l’accueil de votre cabinet ?
Moins de mains pour le même travail, et l’accueil le sent en premier. Parmi les tâches de la qualification professionnelle, le téléphone, l’agenda, les rendez-vous urgents et les rappels sont le travail qui éloigne l’assistante du fauteuil chaque fois que le téléphone sonne.
C’est la part qu’un secrétariat IA pour cabinet dentaire peut reprendre : décrocher, reconnaître le patient, réserver, déplacer et proposer une place libérée à la liste d’attente. La stérilisation, l’assistance au fauteuil et le patient qui a mal au comptoir restent le travail d’une personne. Comment remplir plus vite une place libérée est expliqué dans rendez-vous non honorés.
Ce que les cabinets nous demandent
Y a-t-il une pénurie de dentistes en Belgique ?
Les gouvernements wallon et flamand le disent, et le fédéral relève le quota de 307 à 424 nouveaux dentistes par an à partir de 2031. La Commission fédérale de planification parle surtout d’une pénurie d’orthodontistes et d’une répartition inégale, la plus marquée en Wallonie. Fin 2025, 11 521 dentistes avaient le droit d’exercer.
Quel diplôme faut-il pour être assistante dentaire ?
Aucun, légalement. L’assistante dentaire n’est pas une profession de santé reconnue ou protégée en Belgique. Il existe des formations, en alternance à Bruxelles et en Wallonie ou en promotion sociale, mais un cabinet peut aussi engager sans diplôme.
Une assistante dentaire peut-elle prendre des radiographies ?
Pas comme personne habilitée, selon l’AFCN. Les actes dans la bouche du patient sont réservés par la loi au dentiste, et la qualification professionnelle flamande exclut pour l’assistante les actes médico-techniques liés au patient.
Tilcao remplace-t-il une assistante dentaire ?
Il reprend une partie de l’accueil : le téléphone, WhatsApp, l’agenda et les messages de rappel et de liste d’attente. Pas l’assistance au fauteuil, pas la stérilisation, et pas le patient qui a mal, qui est passé à une personne.
Tilcao est le système d’exploitation du cabinet dentaire en Belgique, avec un agent IA d’accueil qui répond aux appels et aux messages WhatsApp des patients en français, en néerlandais et en anglais, et qui prend, déplace et annule les rendez-vous dans l’agenda du cabinet.